第80章（1 / 2）

常松涛指尖摩挲着泛黄信纸, 目光落在地上那张人皮面具上。

此人能轻易顶替军中之人，戴着人皮面具蛰伏牧监两年不露破绽，还能在大营里安安稳稳常驻，绝非寻常江湖势力所能办到。

必定是有军营人脉、有官场手腕的人才能布的局。侧夫人虽毒, 安插人常年驻守边关, 却是做不到的。能把手伸进固原大营, 有这个权势且有这份私心的人可不多。

外祖父留下的部曲, 向来只认信物、不认朝堂，这般能世代承袭，且不受皇权掣肘的军力，于野心勃勃的父亲而言，相信是极有诱惑的。

而偏巧, 最近家里出事，父亲被罚俸自顾不暇时, 往日暗中监视自己的人马竟凭空销声匿迹。种种迹象表明——这一切皆是父亲一手谋划。

经历了当年母亲去世, 他早就看清了父亲骨子里的凉薄，父子情分在权势利弊面前，同样一文不值。

在这一刻, 他对父亲失望到了极点, 也在这一刻，他心底彻底断了父子情分。

江霖在旁见公子面色凝重，本无意打扰，却瞥见公子伤口渗血不止，他赶忙找来一块干净的布，将那布剪开，小心翼翼为他包扎缠紧。

包扎完后，看着地上的尸体, 他略一沉吟，向常松涛躬身道，“公子，如今之计，唯有先遮掩这场变故，方能不打草惊蛇。小人愿戴上这张人皮面具，继续假扮养父。而小人原就只是一无名小兵，即便失踪，也无人会深究在意。”

常松涛微微一怔，眼中流露出不忍，“………非得如此不可吗？这般委身假扮旁人，日日戴着假面度日，如履薄冰，于你太过不公。”

江霖再次躬身诚恳道，“公子，别看小人养父只是个牧监小官，却掌管着一营军马生死调配，整个大营马场的草料库、储粮点也尽在他的管辖之中。小人留在此地蛰伏，日后公子若要暗中调遣人马，小人便能就近效犬马之劳。若是小人就此抽身，岂不辜负了养父多年隐忍蛰伏，也枉费了当年宋老将军一番苦心筹谋？”

他望着那肖似养父的面具，眼底难掩恨意，“再者，小人亦有私心。幕后真凶绝不会就此罢手，日后会再来联络试探。小人顶着‘崔进’的身份，正好借机蛰伏，暗中查探，揪出害死养父的真正元凶。养父待小人恩重如山，小人早已立誓，此生必报血海深仇。死去之人不过是枚任人摆布的棋子，小人要寻的，是幕后执棋之人。”

听到他要杀执棋之人，常松涛不禁对他肃然起敬。明知对方势大，江霖仍愿以一己之力追查到底，这份执念，令人动容。

“公子放心，小人做这一切，甘之如饴。”说罢，他不再迟疑，当着常松涛的面，细心将那张人皮面具戴上，细细整理边角。

片刻之后，再抬眼时，已然变回了那两鬓斑白、满面沧桑的“崔进”模样，因为往日朝夕相处，他的神态亦模仿得惟妙惟肖，一时竟看不出什么破绽。

常松涛暗暗惊叹这人皮面具的精妙，又细心嘱咐道，“既如此，你万事小心，切勿露出破绽。若有人联系你，不必贸然行事，只需寻机暗中传信于我便可。”随即又低声向他告知如何联络自己。

“小人谨记公子吩咐。”江霖以崔进的面容躬身行礼，他压低嗓音，乍一听确实像老丈的声音，这般应该能混过去。

屋内弥漫着血腥味，尸体需尽快处置。二人对视一眼，心照不宣，合力将尸体悄悄拖出，寻僻静处掩埋踪迹，抹除所有蛛丝马迹。

从此牧监依旧还是那个崔进，只是内里早已换了芯子暗中蛰伏。

而常松涛手握腰牌鹰哨，怀揣外祖父遗志，开始在西北大营慢慢积攒势力，只待来日一展宏图。

………

远在青山书院的李常恩，尚不知自己将常家搅得天翻地覆，竟歪打正着，给在西北大营的义兄换来一丝喘息机会，借着这个契机，常松涛稳稳将两万部曲的军权尽数握入手中。

此刻的常恩，满心皆以学业为重，立志要一举拿下乡试功名。而备考之余，他时时留心天时变化，不仅为了同窗守拙家里的染布生意，更是为了整个宗族。

他教敬贤叔的终究只是皮毛，若真逢大灾之年，唯有他提前预判，才能护住全族安稳。

今年腊月起，他便觉得气候有些反常，整个冬日竟无一场像样大雪，只零星飘过几片雪花。早晚地上无霜，江上河面也只结了薄薄的一层冰，往年这时候，早已冰封河面、厚雪覆野。

深冬夜无霜、大地不封冻，本就是大旱将至的凶险征兆，来年春夏，必有旷日持久的旱情。

推算出旱情，他便马不停蹄赶回族里，跟族长禀明此事。族长一听，也不迟疑，立刻派族中青年去镇上买粮。若大旱来临，粮食的价格会翻着跟头的往上涨，提前布局才能用有限的银钱买更多的粮食。

他又命族人深挖族中各家水井，让家家备足大水缸、提前存满冬水。还有家里的食盐、草药等一应物事一并储备，唯恐灾情一起，市面动荡，届时有钱也难购这些物资。